〜自分の身体は自分で守る、自己健康管理法〜
（医療費削減にも大切な自然治癒力）
今年は新年早々体調を崩し１月２日の夜から３日、４日と３日間ベットで過ごす正月となりました。
完全に自己健康管理の失敗で、新年早々お恥ずかしい話です。
１月２日の午後から、体に違和感と不快感を感じ、それを我慢をしていると、
やがて悪寒を覚え下腹に異常を感じ、我慢しきれずトイレに駆け込み下痢であることがわかりました。
発熱と下痢、食中毒か風邪かいずれにしろこれは異常だと感じ、
家に急ぎ帰りそのまま床に就き、その日の夕食から３日、４日の夕方まで絶食、
薬も飲まず医者にもかからずじっと腹痛と下痢と悪寒に耐えていました。
ここ３年ほど私は地元の氏神様「熊野神社」の世話人となり、
四季それぞれ行われる神社の行事にボランティアとして奉仕をしています。
今回も２０１４年の１２月３０日、新年を迎える飾りと準備で神社で肉体労働、
続けて大晦日の午後１０時ごろから翌朝２０１５年１月１日の５時近くまで、
真夜中から「初詣」の参拝に来る地域町内の人々への接待で過ごし、元日の
昼から２日の朝までは家で過ごし、２日の朝から再度神社への参拝客の接待を
行うスケジュールとなりました。
この奉仕は私一人でなく、地元住民の中から選ばれた２５名ほどの神社世話人が
参加していますが、なんといっても８３歳近い高齢者は私だけで、
皆からは「長老」と呼ばれる存在です。
そんな長老が冬の寒気に耐え、徹夜で奉仕に従事したり、日中とは言え９時間
近い時間を参拝客の相手をしたりしますと、いささか体力的に応えたので、
１月２日から寝込む結果になってしまいました。
と言いますと過重労働と、寒さのストレスなどで疲労が溜り、病気の原因と
いうことになりますが、もう一つ考えられることは季節的な風邪とか、
インフルエンザの感染、ノロウイルス感染、あるいは神社で食べた弁当に
よる食中毒であったのか、いまは確たる病気原因が思い当たりません。
ただ今回、発熱より下痢の症状が顕著であったので、対処療法として絶食し
ベットで就寝安静という方法を取りました。
その結果４日の夕食から、薄いお粥を食べられるようになり、５日の朝も
流動食を食べ、仕事始めの会社に出勤、社員にそれなりの挨拶を交わし、
早めに帰宅しましたが、少し疲れましたが病状はなくなり病気は回復しました。
さて今回の発病治療に薬は服用せず、まして医者の診療も受けませんでした。
ただひたすら就寝し若干の汗をかき、腹痛と時々起る下痢への対応をしていました。
しかし人間の体は、薬物を飲んだり医者で注射をしなくても、健康になろう、
正常になろうとする、治癒力、回復力が先天的に備わっていて、
大事に至らず健康回復ができることを、痛切に感じました。
野生の動物などが怪我をしたり、病気になったりすると、ひたすらじっと
動かずに過ごすことにより、体力を回復すると聞いたことがあります。
それと同じように人間も、遺伝的に復元する機序を持っていて、
安静にしていれば簡単な病気は回復する、それを自然治癒力ともいい、
また自己再生機能、自己防御機能とも言います。
自己再生機能は切り傷が復元したり、骨折した骨がつながるような再生する機能で、
遺伝子DNAの働きで原型に復元し、傷口をふさぐにも原型以上に
肉が盛り上がるようなことにはなりません。
自己防衛機能の代表は、外部からの異物侵入を防ぐ免疫組織機能があげられます。
良く知られた異物は細菌とウイルスです。
これらの異物は人体の細胞や機能を破壊する恐れがあるので、自己防衛機能は
血液の中の白血球の防御機能を働かせたり、リンパ節、リンパ球で防御したり、
腸内にある免疫細胞IgAやIgMなどで予防し、さらには新生細胞（がん）など
にはNK細胞、B細胞、T細胞などの免疫機能が働き、自己防疫します。
これらの免疫機能は、私たちの肉体構造のあらゆる部署で作られまが、大別して二つに分けられます。
一つはもともと持っているしている自然免疫系のマクロファージー、
ナチュラルキラー細胞（NK)やリゾチーム、インターフェロンなどです。
二つ目は感染やワクチン摂取で作られた獲得免疫です。
獲得免疫の働きは抗体産生で、これらの産生は骨髄、脾臓、胸腺、リンパ節、
腸管などで作られます。
このように人間の体の生命維持装置は、十重二十重に装備されていて、
そのたびごとにあらゆる方法で体を守ります。
それは恒常性、ホメオスタイシスで、起き上がり小法師のように元に戻る性質です。
症状的に防御する作業には、発熱、咳、くしゃみ、鼻水などでの風邪ウイルス
退治や、下痢、嘔吐などでの細菌性の感染対策なども自己防衛機能のひとつです。
目に見えない体内での防疫機能は、活性酸素の攻撃にはSOD酵素で除去し、
血管の梗塞には一酸化窒素（NO)が働いで血管を拡張させる、
太陽の紫外線対策にはメラミンが皮膚を守る、なども防衛機能に入るでしょう。
人間はこのような自然治癒力がある以上、その機能を上手に発揮させる身体を
作る生活習慣を行うことが、もっとも病気にかからない方法と思います。
それをセルフメディケーション（自己健康管理）と呼びます。
即ち「自分の健康は自分で守る」となります。
この考え方は別に新しくも珍しくもなく当たり前のこと、
子供からお年寄りまで日ごろ心がけ実行していることです。
ただ少し言葉を加えれば、自分の健康状態を的確に把握し、
それに対応する生活習慣と意識と知識を持つことでしょう。
それは医者に掛からず頼らず、自分の健康状態を、
自分自身で判断し的確に対応することです。
そのため成人になったら、少なくとも年に１回は健康診断を受け、
体の機能に異常があるかないかのチェックが必要になります。
もし生化学的な診断ができない場合は、日常生活の習慣の中で、
自分自身で健康状態を察知することです。
良く眠れるか、食欲はどうか、疲れがいつまでも取れないか、
顔色が悪いか否か、運動に支障がないか、便の状態はどうか、尿の色と排泄の量、
五体と内蔵に異常がないか、など自分で感じる正常と異常を察知しましょう。
これらの健康診断や自己感覚判断の結果、身体の異常、臓器の異常、排泄物の
異常、血液の異常などが発見されたら、その原因が何か生理的条件を判断します。
まず体重チェック、血圧計で血圧の測定、体温計で体温チェックなど簡単に
判断できることから始め、それに問題があると判断したら、生活習慣の
なかでどう対処するかの考えるのが、セルフメディケーションの始まりです。
順序としては、大きく分けて食事療法、運動療法、薬物療法となり、
さらに大切なのは生活習慣です。
その成果がどうであったかを評価し、改善目標を決めて、
まず実行することです。
薬物療法が必要となると、病院の門をたたくか、
薬局で相談するかの選択になりますが、その判断もセレフメディケーションの一端です。
ただ可能な限り、医師の診断は避け、
薬局で一般の大衆薬で対応できるものは薬剤師と相談して、
服用を始めるのも選択肢のひとつです。
このセルフメディケーションの考え方の真髄は、
医療機関にかからず医師の診断を仰がず、自分自身で自分の病状を判断し、
最も金をかけない方法で体調不良を治すことです。
年々拡大する医療予算を縮小するには、
健康管理は病院ではなく自分で行うことで解決します。
その結果、過剰な医療診断をしなければ、医師の過剰労働を軽減し、
手間と無駄な費用の節約ができ、受診者の医療機関での病気感染を予防し、
そしてやがては医療保険費の節約となります。
ところが日本の医療費支出の最大の問題は、高齢者の医療費の増大です。
私も高齢者の仲間ですからよくわかりますが、
若い時と違って年寄りは体の異常が多くなります。
さらに高齢者は健康維持には、人一倍神経過敏の人が多いので、
すぐに病院に駆けつけます。
軽い咳が出る、何となく熱っぽい、おなかの調子が少し変だ、腰が痛い、
肌がかゆい、など軽い違和感だけで医者の診断を仰ぐことが多いです。
それが高齢者の健康管理の常識的な判断で安心です。
それを咎めることはできませ。
ただし、こんな行為が高齢者だけでなく、一般人にもあるとしたら、
医療費の拡大はますます防ぎきれません。
ですからインフルエンザや風邪など、ウイルス性の疾患は医者で治るものではなく、
安静に寝ることで自然治癒力が直してくれるという認識と知識を持ってもらうことも、
セルフメディケーションの目的です。
そのためには、高齢者だけでなくすべての人が、
自己健康管理（セルフメディケーション）の思想と意識が必要となります。
意識だけでなく体のメカニズムと健康、体調不良と病気の原因など、
若干の知識を持ってもらうことも必要です。
幸いなことに、最近テレビ新聞などで、
健康をテーマにした番組や特集記事が多くなっています。
私も関心があるので視聴したり、
解読したりして健康知識と病気対策の方法など知ることができます。
これらの特集内容に流れているコンセプトは、
自分の身体の異常は自分で判断し、できるだけ自分で解決すべきというものです。
参考意見の発言者は多くが医者で、病気になった要因はほとんど、
自己健康管理の失敗であるとコメントします。
医者に言わせますと「病気が人を侵すのでなく、人が病気を呼び寄せている」となります。
ことに生活習慣病の高血圧、糖尿病、高脂血症、高尿酸値の慢性的疾患は、
先天的な病気でなく、後天的に生活習慣の中で作ってしまった病気であると断定します。
ガン発生も生活習慣の結果、ガン細胞を新生させたとも言い切ります。
そこで日頃からセルフメディケーションの心得と実行が必要となります。
私も今年の新年、年齢を忘れ勤労奉仕に精をだし、体調不良と知りながら
義務感を全うしようと頑張った結果、寝込むこととなりました。
これも、セルフメディケーションの基本を無視したことが原因ですが、
ただ後の処理は自分自身の自然治癒力を信じ、恒常性回復の遺伝子に
任せる治療法に徹底し、医者も薬にも頼らず治しました。
ただこれは治ることのできた病気であった幸運もあります。
自然治癒力を超え、セルフメディケーションの知識を超えた危機的疾患
であった場合は、これは緊急に医者の手にゆだねねばなりません。
そんな判断ができるようにある知識と経験もセルフメディケーションでしょう。
とにかく健康は人間にとって資産であり、社会的成功も経済的成功も
健康資本があって成し遂げられます。
良いビジネスは良い健康から、しっかり覚えましょう。